บีบีซีรายงานว่า ดานา ไวต์ ประธานองค์กรอัลติเมท ไฟต์ติง แชมเปียนชิพ หรือ UFC จำใจต้องประกาศ เลื่อนการแข่งขันรายการ UFC249 ออกไปแบบไม่มีกำหนด หลังจากก่อนหน้านี้ ประกาศหนักแน่นว่าไม่กลัวโรคระบาดโควิด-19 โดยเตรียมหาเช่าเกาะเพื่อมาใช้เป็นสนามแข่งโดยเฉพาะ

แถมด้วยการชูคู่เอก จับเอาแชมป์คนดัง คาบิบ นูร์มาโกเมดอฟ มาปะทะกับ โทนี เฟอร์กูสัน แต่ต่อมา คาบิบ ไม่เอาด้วย ปฏิเสธขึ้นชก ทางดานา ไวต์ จึงจัดให้ จัสติน แกธเจ เตรียมขึ้นเป็นมวยแทน

อย่างไรก็ดี ที่ผ่านมา UFC โดนโจมตีอย่างหนักจากทุกภาคส่วนในสหรัฐ เนื่องจากสถานการณ์ของไวรัส เลวร้ายลงอย่างรวดเร็ว จนทางพันธมิตรการค้าอย่าง เครือดิสนีย์และช่องอีเอสพีเอ็น เริ่มแสดงท่าทีไม่อยากร่วมด้วย จนล่าสุด ไวต์ จึงต้องตั้งโต๊ะแถลงงดแข่งขันดังกล่าว

“เราต่อสู้อย่างหนักเพื่อให้ไฟต์นี้เกิดขึ้นในวันที่ 18 เมษายน แต่หลังจากได้พูดคุยกับหลายฝ่ายแล้ว ผมก็เริ่มเห็นมุมมองที่แตกต่างออกไป ผมขอประกาศหยุดการแข่งขัน และยังขอยืนยันว่า จะไม่มีใครตกงานที่ UFC ผมยืนยันว่าแผนการเตรียมจัดการแข่งขันบนเกาะเป็นเรื่องจริง เรากำลังเตรียมการ มันจะเกิดขึ้นจริง”

ด้านสถานการณ์ไวรัสระบาดที่สหรัฐ ล่าสุด (ข้อมูลวันที่ 10 เม.ย. 2563) สหรัฐพบผู้ติดเชื้อโควิด-19 สะสมรวม 468,895 ราย และเสียชีวิตไปแล้ว 16,697 ราย